Gestione dello Stress in Azienda

Gestione dello stress in azienda: una leva strategica per il benessere psicofisico e la performance

di Mirco Soprani – CEO di LIFE SKILLS^® Business

Parliamoci chiaro: lo stress lavoro-correlato è ormai uno dei temi più caldi nel mondo delle organizzazioni. Non è più una questione soft da delegare al welfare aziendale – è diventato un fattore strategico che incide direttamente sui risultati di business.

Mi chiamo Mirco Soprani, faccio il coach e il trainer, e da più di vent’anni lavoro a stretto contatto con le persone nelle aziende. E sai cosa mi colpisce ancora oggi, con un misto di tristezza e frustrazione? La mancanza di attenzione reale a come stanno le persone.

I dati ci sono, e sono chiari: gestire i livelli di stress e promuovere il benessere delle persone ha un impatto positivo misurabile sul clima aziendale e sui risultati. Eppure, che si tratti di un manager, di un professionista HR o di un leader senior, ad ogni training o sessione di coaching il tema dello stress riemerge sempre. Invariabilmente.

Allora mi chiedo: perché chi guida le aziende non pone questo tema come una priorità strategica per il business?

Il contesto: perché lo stress è aumentato

Le ragioni sono sotto gli occhi di tutti. Le trasformazioni profonde del mondo del lavoro – digitalizzazione accelerata, globalizzazione, lavoro ibrido, processi decisionali sempre più veloci – hanno portato a un aumento significativo dei livelli di stress percepito nelle organizzazioni.

La pressione per raggiungere obiettivi ambiziosi, l’incertezza dei mercati, l’evoluzione continua delle competenze richieste: tutto questo rende il contesto lavorativo sempre più complesso da navigare.

In questo scenario, la gestione dello stress non è più solo una questione individuale: è una vera e propria priorità strategica per le organizzazioni.

Lo stress lavoro-correlato non gestito porta a un peggioramento del clima aziendale che si ripercuote sull’intero sistema organizzativo: calo delle prestazioni, aumento dell’assenteismo, turnover elevato. Il costo, in termini economici e umani, è tutt’altro che trascurabile.

Il fisiologo Hans Selye, che per primo studiò lo stress, disse:

“La completa libertà dallo stress è la morte… non dobbiamo, e in realtà non possiamo, evitare lo stress, ma possiamo incontrarlo in modo efficace e trarne vantaggio imparando di più sui suoi meccanismi.”

È esattamente questa la nostra filosofia: non combattere lo stress come se fosse un nemico, ma imparare a utilizzarlo come leva per lo sviluppo organizzativo.

Capire lo stress, le sue dinamiche e le strategie per affrontarlo è quindi una competenza fondamentale per manager, professionisti HR e leader aziendali. Non un optional, ma un asset strategico.

Cos’è lo stress

Lo stress è “la risposta dell’organismo alle sollecitazioni dell’ambiente”: una reazione naturale del nostro corpo di fronte a una sfida o una situazione percepita come impegnativa. La parola chiave è percepita.

Il livello di stress dipende tanto dall’intensità della situazione quanto dalla capacità individuale di farvi fronte. Questo significa che la stessa situazione può essere vissuta in modo completamente diverso da persona a persona. In azienda, due colleghi di fronte alla stessa sfida possono reagire in maniera opposta: uno ci vede un’opportunità di crescita, l’altro una fonte di ansia e preoccupazione.

Per questo motivo la gestione dello stress non riguarda solo l’organizzazione del lavoro, ma anche lo sviluppo di competenze personali, quali:

• intelligenza emotiva
• gestione delle emozioni
• pensiero critico e problem solving
• capacità di adattamento

I fattori che alimentano lo stress in azienda

Se lavori in un contesto organizzativo, probabilmente riconoscerai alcuni di questi segnali:

• Carichi di lavoro eccessivi e scadenze sempre più compresse
• Mancanza di chiarezza nei ruoli e nelle responsabilità
• Comunicazione interna carente o frammentata
• Conflitti interpersonali irrisolti
• Leadership poco presente o contraddittoria
• Scarso riconoscimento del contributo individuale

Quando questi fattori si sommano e diventano cronici, lo stress da funzionale – quello che ci aiuta a performare – diventa disfunzionale, superando le risorse disponibili e generando effetti negativi a cascata su persone e organizzazione.

Eustress vs distress: la distinzione che cambia tutto

Non tutto lo stress è uguale. Esiste uno stress “buono” – l’eustress – che deriva da sfide stimolanti, obiettivi motivanti e situazioni percepite come controllabili. Ci dà energia, ci spinge a dare il meglio, potenzia le nostre capacità.

Il problema nasce quando lo stress si protrae nel tempo senza che ci sia una fase di recupero. Qui entriamo nel territorio del distress: affaticamento cronico, calo della performance, perdita di motivazione. I colleghi smettono di riconoscersi in chi erano. E spesso non riescono nemmeno a capire perché.

Le fasi dello stress: dal segnale di allarme al burnout

Selye ha identificato tre fasi principali nella risposta allo stress.

Fase di allarme

È la reazione iniziale allo stress. Il corpo attiva una serie di cambiamenti fisiologici per prepararsi all’azione:

• aumento del battito cardiaco
• aumento della pressione sanguigna
• tensione muscolare
• maggiore vigilanza mentale.

Questa fase è spesso associata all’eustress e può migliorare temporaneamente la performance.

Fase di resistenza

Se la situazione stressante persiste, l’organismo entra nella fase di resistenza. In questa fase la persona cerca di adattarsi alla situazione utilizzando le proprie risorse energetiche. Entrano in gioco due fattori fondamentali:

• l’intensità dello stimolo
• la durata dello stimolo  .

Fase di esaurimento

Quando lo stress persiste a lungo, le risorse si esauriscono. È in questa fase che possono comparire fenomeni come:

• burnout
• disturbi psicosomatici
• perdita di motivazione
• calo delle prestazioni.

Il serbatoio di energia dei dipendenti

Un modello utile per comprendere il livello dello stress percepito è quello del serbatoio di energia personale. Ogni persona possiede una quantità limitata di energia psicologica e mentale.

Alcune esperienze riempiono questo serbatoio:

• riconoscimento del lavoro svolto
• relazioni positive con i colleghi
• autonomia decisionale
• opportunità di crescita professionale.

Altre esperienze lo svuotano:

• pressione costante
• conflitti interpersonali
• mancanza di supporto
• carichi di lavoro eccessivi.

Le organizzazioni più efficaci sono quelle che creano condizioni per mantenere pieno questo serbatoio.

Cosa può fare concretamente un’organizzazione

La buona notizia? Ci sono strumenti pratici, immediatamente applicabili, che producono risultati reali. Eccone alcuni:

• Tecniche di respirazione – Semplici esercizi per ridurre la risposta fisiologica allo stress in pochi minuti.
• Pause strategiche – Micro-pause durante la giornata lavorativa per ricaricare l’attenzione e la concentrazione.
• Attività fisica – Anche brevi sessioni di movimento regolare riducono i livelli di cortisolo e migliorano l’umore.
• Mindfulness applicata al lavoro – Pratiche di consapevolezza senza giudizio per migliorare la qualità dell’attenzione e la gestione emotiva.

Una nuova responsabilità per chi guida

Logicamente e strategicamente ha senso investire sulla gestione dello stress. Lo dicono le ricerche, lo confermano i numeri: le aziende che adottano questo approccio registrano miglioramenti significativi in termini di produttività, riduzione dell’assenteismo e qualità del clima interno.

Ma al di là dei dati – che pure contano – c’è una domanda che dovresti porti oggi stesso, se hai un ruolo di responsabilità:

“Cosa sto facendo, concretamente, per implementare una cultura del benessere nella mia organizzazione?”

Gestire lo stress in azienda non è un esercizio di stile o un benefit accessorio. È una competenza organizzativa che, se sviluppata seriamente, diventa un vantaggio competitivo reale.

E il momento per iniziare è adesso.